Atomets opbygning

Atomer er betegnelsen for de kemisk mindste dele af grundstofferne. Guldatomet (kemiske betegnelse: Au) er f.eks. det mindste stykke metal, der stadig bærer navnet guld, det kan ikke yderlige deles og stadig være guld.Atomernes forskellige indre opbygning er årsagen til, at der findes forskellige grundstoffer. Atomer består af elektroner (negativ ladning, protoner (positiv ladning)og neutroner (neutrale). Antallet af protoner i atomkernen bestemmer navnet på atomet. Hydrogen (H) har en proton, oxygen (O) har otte. Normalt indeholder et atom samme antal elektroner som protoner (så atomet er hverken positiv eller negativt ladet). I naturen findes der også ioner, der har en ladning: positiv, når der er færre elektroner end protoner i et atom, negativ ved et større elektronantal.