”Lille fisk”

Man gætter på, at der bor flere hundrede tusinde illegale immigranter i Storbritannien i dag, heraf mange fra Kina. Mange immigrantmiljøer er præget af kriminalitet, vold, prostitution og anden udnyttelse.

"Lille fisk" er historien om den nittenårige Shan fra Kina, der illegalt kommer til England sammen med sin kæreste for at tjene penge, så de kan få et ordentligt liv. Men de møder en ufattelig råhed, kynisme, griskhed… Shan og kæresten Yong får arbejde som muslingesamlere i Morecambe Bay og drømmer om et andet og bedre liv, men for at komme videre er de nødt til at tage det arbejde, de kan få. Sammen når de imidlertid ikke så langt, for mens Shan med nød og næppe klarer sig i land, drukner Yong i Morecambe Bay.

Det er så herfra, at Shan må slås videre for at få skabt sig en tålelig tilværelse, men det er svært. Hun prøver flere forskellige arbejder, bl.a. er hun i huset hos en velhavende kinesisk familie, men da manden i huset inviterer Shan i dobbeltsengen i hustruens fravær, flygter Shan i panik og må så atter friste en tilværelse som muslingesamler.

Bogen er både en spændingsroman og en kærlighedsroman og samtidig giver den læseren et indblik i de illegale immigranters betændte miljø. På spændingssiden spiller politikvinden Ellen en vigtig rolle. Hun er på en næsten personlig mission for at finde frem til bagmanden/bagmændene i hele dette morads af kriminalitet og overtaler Shan til at være lokkedue, så politiet kan komme ind til kernen, til magtmændene bag det hele. Faktisk finder Shan frem til  bagmanden, der overraskende nok viser sig at være en person, som Shan har mødt før. Mirakuløst klarer Shan sig ud af problemerne, men Ellen mister livet i sine bestræbelser på at få opløst det betændte miljø i Liverpool.

Shan må til slut af sikkerhedsmæssige grunde forlade Liverpool og begiver sig mod London, hvor der forhåbentlig er muligheder for hende, så hun kan komme videre i sin tilværelsen. Martin Petersen har ingen illusioner om, at det bliver let:
"…Jeg standsede inden jeg var nået helt ned. En ung kvinde med sin plasticposer på et trappetrin. Sandsynligvis ikke med en fisk i maven. Men med et liv i hænderne. Sit eget. (…)
For mig var der kun én vej: at tage det sidste trin. Øjeblikket efter var jeg ude i storbyens mylder (side 253).

Bogen stiller bl.a. spørgsmålet om, hvordan et menneske kommer videre efter at have oplevet en så stor tragedie. Hvad sker der med et menneske, der oplever den despekt, som menneskesmuglere og mellemhandlere udviser over for andre menneskers liv? Det er gode og relevante spørgsmål, og man er ikke i tvivl om, på hvilken side - og hvis! - side Martin Petersen befinder sig. Ligesom i "Med ilden i ryggen" og i forfatterskabet i det hele taget er det hos den svage part, offeret. "Lille fisk" er skrevet med en indignation og harme, som dog hele tiden er kontrolleret, men alligevel lyser det ud af alle bogens sider.

Faktuelle oplysninger på Martin Petersens hjemmeside.

Bent Rasmussen, august 2006.