”Tokes maske”

Men den dag, hvor læreren opfordrer Toke til at deltage i en konkurrence om at lave en maske til et rollespil, begynder alting at gå galt. Den ualmindeligt voldelige og afstumpede Mark vil selv vinde konkurrencen og truer Toke til at trække sig ud af konkurrencen. Farfaderen bliver syg – og dør - og Toke står nu helt alene med den svære beslutning: Skal han bukke under for presset eller tage kampen op mod Mark, som ikke skyr nogen midler for at vinde?

Henrik Nilaus er ikke bare barsk, han er meget barsk i romanen ”Tokes maske”, men han beskriver også på en fin måde, hvad det er, der driver Toke i relation til sine kreative sider:
"Han holdt den op i lyset. Den ville blive god. Han lod igen penslen glide hen over masken. Efterhånden som den hvide maske blev forvandlet til en mørkegrå, trådte den mere og mere i karakter.
Inden farven var helt tør, gik han i gang med det næste lag. Det gav en ulden overgang og fik noget mere råt frem. Han arbejdede med kinderne. Gjorde dem mere hule, kindbenene højere, så de fremstod skarpere. Han koncentrerede sig, så hvordan masken udviklede sig og forandrede udtryk." (side 64)

”Tokes maske” er en voldsom roman, næsten for voldsom. Henrik Nilaus skåner så absolut ikke sin læser, når det drejer sig om at beskrive, hvad mobningens inderste væsen er. Han efterlader imidlertid ikke ”bare” sin læser i et opgivende tomrum, for Toke må også kæmpe med sig selv og lære at turde stå ved sig selv og de valg, han træffer. Den modige og kloge mulatpige Amina – ny pige i klassen – spiller en vigtig rolle i romanen og er en god støtte for Toke. Hun bøjer ikke nakken for Mark og hans to indskrænkede kumpaner, Martin og Mikkel, men tager modigt kampen op. En virkelig flot tegnet figur! Helt modsat er Tokes forældre tegnet. De vil næppe modtage en stor pris for godt forældreskab, og de er måske som voksne tegnet lidt for uforstående, ikke-lyttende og jokkende på Tokes følelser – især i forhold til Tokes varme relationer til farfaderen, der understøtter Tokes kreative interesser og har en sikker sans for, hvem Toke er. Derfor er det også et ufatteligt tab for Toke, da farfaderen dør.

Det kommer selvfølgelig til et voldsomt opgør med Mark & Co., hvor Toke må træde i karakter og konfrontere sig med Mark.

En velskrevet og dramatisk roman!

Bent Rasmussen, redaktør af "SKOLEBIBLIOTEKET",
Marts 2008.